LUBRIFICATION DE L'AIR Damen recherche depuis des années les moyens de promouvoir les transports maritimes durables. La réduction de la résistance au frottement de la coque du navire par la lubrification de l’air s’est révélée prometteuse. Les recherches sur maquettes et en grandeur nature ont démontré que des économies globales de carburant allant jusqu'à 15 % étaient possibles. Damen a participé à de fructueux projets de recherche financés par des fonds néerlandais et européens et a récemment mis en chantier un nouveau type de bateau de navigation intérieure lubrifié par air, dénommé Ecoliner. Ce navire est équipé de chambres à air. Ce concept est breveté par Damen. Les recherches actuelles portent sur la faisabilité pratique et économique d'un système alternatif basé sur le concept de cavité d'air. Ce concept est breveté par l'Université technologique de Delft, aux Pays-Bas. Les recherches fondamentales ont donné de bons résultats et ce système permet une application plus large, étant moins sensible aux mouvements du navire et impactant moins la géométrie de la coque. Cela permet d'équiper les navires existants avec le concept de cavité d'air.